سوف يفقد المحفز نشاطه بسرعة أو ببطء بسبب عوامل مختلفة أثناء استخدامه. أسباب التعطيل الحفاز معقدة. يمكن تلخيصها في الفئات التالية:
1. تعطيل دائم
المكونات النشطة للمحفز تفقد نشاطها بسبب العمل (التسمم) من بعض المكونات الأجنبية ، وغالبا ما يتم تعطيل بشكل دائم. معظم هذه المكونات الخارجية تخضع لتفاعلات كيميائية أو تبادلات أيونية مع المكونات النشطة للمحفز للتسبب في تغيير المكونات النشطة. مثل المحفزات الحمضية يتم تحييدها من قبل القلويات، يتم تسميم المحفزات المعدنية الثمينة من قبل كبريتيدات أو نيتريد. غالباً ما يتجلى تعطيل التسمم المحفز على أنه انخفاض سريع في النشاط. يتم ارتداء المكونات النشطة أو تساميها أثناء الاستخدام ، مما يسبب فقدانًا و تنشيطًا دائمًا. هذا التعطيل غالبا ما يكون من الصعب استرداد ببساطة
2. يتم تغطية العنصر النشط و تعطيله تدريجيا ، وهو تعطيل غير دائم. على سبيل المثال، رواسب الكربون التي تم إنشاؤها أثناء عملية التفاعل تغطي المكونات النشطة أو تمنع مسام المحفز، مما يجعل المتفاعلين غير قادرين على الاتصال بالمكونات النشطة. ويمكن إزالة هذه الأغطية بأساليب معينة، مثل تعطيلها برواسب الكربون، وإعادة إحياءها بحرق الفحم.
3. عملية خاطئة تؤدي إلى تعطيل محفز، مثل درجة حرارة التفاعل عالية بشكل مفرط، وتقلبات الضغط الشديد مما يؤدي إلى الارتباك أو سحق السرير محفز، الخ. لا يمكن استرداد هذا النوع من التعطيل.
